Христианство является мировой религией, основанной на учении Христа, чья жизнь описана в Новом Завете. Согласно учению христианства Иисус, родившийся в Назарете, есть Сын Божий и Спаситель человечества. Само название религии – христианство – происходит от греческого слова, означающего «помазанник» или «мессия».
Сегодня христианство самая распространенная в мире религия. Число ее приверженцев составляет около 2,1 миллиарда человек, а христианские общины есть почти в каждой стране мира. Первое место по количеству христиан занимает Европа, здесь насчитывается порядка 500 млн. приверженцев этой религии. Затем следует Латинская Америка, Северная Америка и Азия.
Как религия христианство возникло в I веке нашей эры в Палестине первоначально в среде евреев. Тогда эта территория принадлежала Римской Империи. Постепенно новое учение распространилось по другим провинциям этого государства и среди других этнических групп. Однако в Римской Империи христианство не было государственной религией.
В качестве государственного вероисповедания христианство было впервые принято в Армении в 301 году. Это событие произошло во времена правления армянского царя Трдата III Великого.
Со временем христианство разделилось на множество различных конфессий. Лидерство среди них занимают католики, насчитывая около 1,15 миллиардов человек. Следующая по популярности конфессия – протестантство. К этому направлению относятся пятидесятники, методисты, баптисты, лютеране и прочие близкие к ним течения. Также можно упомянуть приверженцев православных церквей, насчитывающих до 300 миллионов, и приверженцев Древневосточных церквей, насчитывающих 80 миллионов человек.
За историю христианства более 150 тысяч человек причислены к лику святых. В зависимости от деяний, совершенных этими людьми, их разделяли на святых и блаженных. Святых, канонизированных до образования отдельных католической и православной церкви, одинаково почитают как католики, так и православные. Можно назвать порядка 15 наиболее известных святых, почитаемых обеими конфессиями.
